Hoof &Co. Podologie équine
La fourmilière chez le cheval
tout ce que vous devez savoir !
Fourmilière dans le pied du cheval,
c'est quoi ?
Si vous êtes propriétaire d’un cheval, vous avez peut-être déjà entendu parler de la fourmilière, une affection insidieuse du sabot. Mais qu’est-ce que c’est exactement ?
La fourmilière est une infection de la ligne blanche et de la strate lamellaire du sabot. Elle se manifeste par la formation d’une cavité dans la paroi, colonisée par des bactéries anaérobies et des champignons qui prospèrent dans un environnement chaud, humide et sans oxygène. Parmi eux, on retrouve :
- Fusobacterium necrophorum (responsable de la dégradation des tissus mous)
- Dichelobacter nodosus (impliqué dans la pourriture du pied chez les ruminants, pouvant jouer un rôle secondaire ici)
- Spherophorus neaophorus (connu pour ses capacités de nécrose tissulaire)
Ces micro-organismes sont naturellement présents dans l’environnement, mais ils deviennent pathogènes lorsqu’ils trouvent refuge dans une cavité du sabot, profitant d’une dégradation de la corne pour proliférer.
Les causes de la fourmilière
Une fourmilière sous le pied du cheval ne surgit pas par hasard. Plusieurs facteurs peuvent prédisposer un cheval à développer cette infection :
- Humidité excessive et persistante : un environnement boueux ou humide fragilise la corne et favorise la prolifération des micro-organismes.
- Corne de mauvaise qualité : un pied déjà fragilisé par une carence nutritionnelle (biotine, zinc, soufre) sera plus à risque.
- Incrustation de corps étrangers : gravillons ou débris végétaux peuvent s’infiltrer et créer un point d’entrée pour les bactéries.
- Déséquilibre du pied : un mauvais parage, une surcharge sur certaines zones, ou une usure inégale accentuent la pression sur la ligne blanche.
- Complications d’une blessure préexistante : éclats, seimes ou chocs sur la paroi favorisent l’installation de l’infection.
- Fourbure chronique : un désengrènement de la ligne blanche peut créer des espaces favorables à la prolifération bactérienne.
Symptômes
& détection de la fourmilière
L’un des aspects les plus problématiques est que la fourmilière ne provoque pas toujours de boiterie chez votre cheval, ce qui complique sa détection précoce.
Comment repérer une fourmilière sous le sabot ?
- Aspect poudreux et noirâtre de la corne : lors du parage, une zone anormale de la ligne blanche peut être visible.
- Paroi friable et effritée : la corne se dégrade et semble « mangée » par endroits.
- Odeur désagréable : une infection avancée dégage souvent une odeur nauséabonde.
- Décollement progressif de la paroi : la cavité s’étend et compromet la solidité du sabot.
- Boiterie (dans les cas sévères) : si l’infection atteint les structures internes, la douleur devient significative.
Un diagnostic vétérinaire peut être confirmé par une radiographie, permettant d’évaluer la profondeur et la gravité de l’atteinte.
Comment soigner
la fourmilière chez le cheval ?
Une prise en charge rapide est essentielle pour stopper l’infection et permettre la repousse d’une corne saine. Voici les différents traitements possibles :
Cas léger (cavité superficielle - moins d'1/4 de la hauteur de la paroi)
- Nettoyage minutieux : retirer toute la corne atteinte avec un outil adapté (cure-pied, dremel).
- Application d’un antiseptique ciblé : remplir la cavité avec un produit antibactérien et antifongique (HoofStuff, Artimud, Sugardine).
- Surveillance et soins réguliers : s’assurer que l’infection ne progresse pas.
Cas avancé (cavité profonde - plus d'1/4 de la hauteur de la paroi)
- Même protocole que pour un cas léger, mais avec des précautions supplémentaires.
- Parage correctif : alléger la pression sur la zone touchée pour limiter l’aggravation.
- Traitement antibiotique si nécessaire : un vétérinaire peut prescrire un spray antibiotique (Oxytetrin), à utiliser avec précaution.
- Contrôle radiographique : pour s’assurer de l’absence d’atteinte osseuse et adapter le traitement de la fourmilière.
- Aération de la cavité : dans les cas sévères, une résection partielle de la paroi peut être envisagée pour empêcher la prolifération des bactéries anaérobies.
Prévenir les apparitions
de fourmilière sous le pied du cheval
Hygiène et entretien des sabots
- Curage quotidien : éliminer la saleté et vérifier l’état des pieds.
- Parage régulier et équilibré : un pied bien entretenu limite les risques de fissures et d’infiltrations.
- Utilisation de soins naturels :
- Artimud, Fieldpaste (mélange d’argile et d’huiles essentielles) pour maintenir un environnement défavorable aux bactéries.
- Vinaigre de cidre ou eau oxygénée diluée en pulvérisation pour désinfecter en douceur.
Amélioration de l’environnement
- Réduction de l’humidité excessive : paillage absorbant, sol drainant dans les paddocks.
- Nettoyage fréquent des zones de vie : éviter l’accumulation de fumier et d’humidité stagnante.
Optimisation de la nutrition
Compléments alimentaires adaptés :
- Biotine, zinc, soufre, cuivre et méthionine pour renforcer la qualité de la corne.
- Oméga 3 pour une bonne hydratation et élasticité des tissus kératinisés.
En cas de doute, faites appel à votre maréchal-ferrant ou podologue équin, qui pourra intervenir à temps pour éviter l’aggravation.
La fourmilière chez le cheval,
une infection à surveiller de près
La fourmilière est une affection discrète mais potentiellement délétère pour la santé du sabot de votre cheval. Une détection précoce et un traitement adapté permettent d’éviter des complications graves. En maintenant une bonne hygiène du pied, un suivi régulier et une alimentation équilibrée, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour préserver des sabots sains et fonctionnels !
